LES LAMENTATIONS DU
PERROQUET
Oui,
l'intelligence animale existe, et elle s'apparente même parfois à une véritable
sensibilité, laquelle se manifeste par un sens de l'empathie, de l'imitation, de
l'humour, même, voire par certaines formes d'altruisme. C'est l'ensemble de ces
capacités cognitives et affectives que l'auteur a voulu étudier ici. Son projet
n'est pas tant de théoriser - même s'il n'y répugne pas - que de conter, à
partir d'un grand nombre de témoignages de gardiens de zoos, de primatologues ou
de spécialistes du monde animal, des histoires d'héroïsme, de loyauté, d'amour,
mais aussi de tromperie, de manipulation, de jeux, de doubles jeux, aussi
pittoresques qu'invraisemblables. Par exemple l'histoire des orangs-outangs,
surnommés " les rois de l'évasion ", qui démontent leur cage à l'aide d'un
tournevis ; celle des chiens domestiques frappés de dépression après le décès de
leur maître ; celle du chimpanzé Kanzi, qui parvient à communiquer dans le
langage des humains, ou de ses proches cousins qui cassent des noix avec des
pierres pour se nourrir ; celle aussi de la panthère qui, réprimant ses
instincts de protection les plus profonds, sollicite l'aide de l'homme pour
sauver sa progéniture menacée par une rivière en crue... Mais derrière ces
récits véridiques se pose cette question lancinante : si les animaux pensent,
s'ils ont, pour certains, une conscience, alors qui sommes-nous ?
Biographie
Eugene Linden est l'auteur de six
ouvrages, dont, aux éditions du Seuil, Ces singes qui parlent (1979).
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Mis en ligne le 31/08/10
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