Lutzelbourg Un millier de visiteurs venus de toute la région rivés sur les berges du canal, curieux de découvrir des passions sportives : « Les joutes nautiques » et le modélisme des bateaux, mais aussi les exploits des chiens Terre-Neuve amenés à intervenir en sauvetage humain.

Les joutes nautiques dont l'origine remonte, pour Strasbourg, au XVIe siècle, sont nées de l'envie des pêcheurs et des bateliers pour pratiquer un sport réservé uniquement aux seigneurs. A défaut de chevaux, ce sont des barges qui ont été utilisées.

Impressionnant palmarès

Aujourd'hui, la Société nautique 1887 de Strasbourg regroupe un nombre considérable de membres tandis que la section de joutes nautiques présidées par Paul Gueiss obtient régulièrement des résultats très méritoires aux divers tournois organisés tant en France qu'à l'étranger. Ainsi, l'association compte à son palmarès 2002 Pascal Sattler, double champion de France seniors, et Jean-François Hazoune, champion juniors, mais aussi le président Paul Gueiss, champion de France en 77, 79, 83 et 89. Au cours de cette démonstration, la sélection de Pascal Sattler, André et Jean Briegler, Bruno Gueiss, Joseph Hauptmann avec les remplaçants Alain Oster et Hamied Dahmann a été définie pour participer au tournoi de championnat de France qui se déroulera dans le département de l'Aisne, les 23, 24 et 25 août prochains, ainsi qu'au tournoi de championnat d'Europe au Parc olympique de Munich, les 17 et 18 août.

Démonstrations de chiens de Terre-Neuve

Puis le public s'est vraiment régalé avec les simulations de sauvetages présentées par l'association Terre-Neuve 67 présidée par Jean-Marie Lazarus. Les chiens Terre-Neuve, dont le poids varie entre 60 et 80 kg, avec leurs pattes palmées, un sous-poil qui fixe les bulles d'air et un poil huileux qui fait glisser l'eau, sont particulièrement adaptés au milieu aquatique puisqu'ils sont capables de nager en tirant des charges flottantes importantes durant environ trois-quarts d'heure. Diverses démonstrations ont été effectuées : sauvetage d'une personne la main dans la gueule du chien, aide au sauvetage avec intervention humaine, retour au bord d'une barque chargée d'une victime assistée par les réanimateurs, ramener au bord une planche lestée avec six personnes. Tant et tant de situations qui ont démontré les multiples possibilités de ces chiens qu'on va même utiliser comme partenaires pour des hélitreuillages où le chien va sauter à l'eau pour ramener un filin vers les naufragés.

Nage et sauvetage

Jean-Marc Graff, consultant en relation homme-chien et membre actif de l'Association Terre-Neuve 67 commentateur éclairé des différents exercices a mis en avant la relation exceptionnelle qui s'établit entre le maître et la bête au cours de l'éducation et de l'entraînement des chiens : si le « Terre-Neuve » a beaucoup de prédispositions pour la nage et le sauvetage, ces capacités ne sont pas acquises sans l'éducation et la participation active du maître. En clôture de journée, le Cercle d'Alsace-Lorraine des amis des bateaux a effectué une présentation intéressante des possibilités du modélisme. Les organisateurs du Syndicat d'initiative de Lutzelbourg se déclarent très heureux d'avoir pu proposer au public venu nombreux, une série d'attractions hors du commun que Dame Météo n'a pas réussi à ternir !